Polonia en Perú

El congresista estadounidense Chris Smith, Presidente de la subcomisión de Derechos Humanos Mundiales del Congreso de los Estados Unidos y Copresidente de la Comisión de Derechos Humanos Tom Lantos y del Grupo del Congreso para Polonia, insta al Gobierno de los Estados Unidos a que apoye la petición de Polonia de mantener conversaciones con Alemania sobre las pérdidas sufridas por Polonia en la Segunda Guerra Mundial.

El Presidente Smith, una de las voces más destacadas en la defensa de los derechos humanos en todo el mundo, aboga desde hace tiempo por las víctimas de violaciones de los derechos humanos, entre otras cosas para que se les restituyan sus propiedades y se les indemnice por sus pérdidas. Smith fue Presidente o Copresidente de la Comisión de Helsinki de 1995 a 2006 y planteó con frecuencia estas cuestiones a funcionarios europeos, incluso en audiencias que presidió en 1996, 1999 y 2002.

            El diputado Smith declaró lo siguiente: 

            "El 1 de septiembre recordamos, con gran tristeza y horror, el comienzo de la Segunda Guerra Mundial: fue en esta fecha cuando la Alemania nazi atacó Polonia. Este año muchas personas en Polonia, Alemania y Estados Unidos también pensarán en el actual impase entre sus países sobre la compensación por las pérdidas de guerra.

            El pasado 1 de septiembre, el gobierno polaco publicó un Informe de Guerra en tres volúmenes, documentando sus pérdidas. El Informe de Guerra también afirmaba que la obligación de Alemania de indemnizar no se ha cumplido ni ha expirado. El gobierno polaco instó formalmente a Alemania a entablar conversaciones sobre la reclamación polaca. Lamentablemente, el gobierno alemán se ha negado; ha dicho que el asunto está "cerrado".

Las cifras sólo empiezan a expresar la enormidad de lo que Polonia perdió bajo seis años de terror de ocupación. Más de 5,2 millones de ciudadanos polacos fueron asesinados, muchos en campos de concentración, ejecuciones masivas y "pacificaciones" de pueblos. Muchos supervivientes nunca se recuperaron; por ejemplo, más de un millón de personas contrajeron tuberculosis debido a la malnutrición prolongada. Más de 2 millones de ciudadanos polacos fueron obligados a trabajar con raciones de supervivencia fuera de Polonia durante un promedio de casi tres años.  Alrededor de 196.000 niños polacos fueron secuestrados en el Reich para ser criados como alemanes.

            La destrucción material fue de la misma magnitud. Por ejemplo, el 80% de los edificios de Varsovia fueron destruidos. Los activos de bancos, entidades de crédito y compañías de seguros polacas fueron saqueados o destruidos: las reclamaciones de seguros de millones de asegurados polacos se evaporaron con la destrucción de esas compañías. Hasta la fecha, Alemania no ha devuelto ni indemnizado sistemáticamente a Polonia por estos robos, como tampoco lo ha hecho por los objetos culturales y obras de arte robados.

En este aspecto, el Informe de Guerra es una lectura dolorosa. Sólo se han efectuado pagos simbólicos a un pequeño número de polacos por haber sido sometidos a experimentos médicos, por trabajos forzados y a otros pequeños grupos que cumplían criterios estrictos. Las víctimas polacas individuales del nazismo ni siquiera disponen de un foro en el que presentar reclamaciones contra Alemania. El Estado alemán no ha efectuado ningún pago directo de reparación al Estado polaco ni ha firmado ningún acuerdo bilateral de compensación con el Estado polaco, aunque sí ha firmado acuerdos bilaterales con más de una docena de países y acuerdos internacionales con algunos grupos de víctimas.

            Sin embargo, aún no es demasiado tarde para Polonia. Para empezar, la obligación de Alemania de indemnizar fue establecida por el Acuerdo de Potsdam en 1945 y aceptada por la República Federal de Alemania. No tiene fecha de caducidad.

            Por otro, el proceso de indemnización sigue en curso. Alemania sigue efectuando pagos a otras víctimas y negocia anualmente programas para apoyarlas. El hecho de que el gobierno alemán haga esto y, sin embargo, se niegue siquiera a entablar conversaciones con Polonia es inexplicable.

            Desde mediados de la década de 1990, el Congreso ha aprobado leyes y resoluciones que promueven la indemnización de los grupos y la restitución a las personas perjudicadas por la Alemania nazi, incluido el pago de indemnizaciones de seguros y la recuperación de obras de arte y otros bienes robados. Me enorgullece decir que copatrociné muchas de ellas. También presidí una serie de audiencias sobre restitución de bienes en la Comisión de Helsinki, donde escuchamos el testimonio de muchos de los héroes que lucharon por la indemnización y la restitución en Europa central.

Lamentablemente, en Europa Central siguen sin resolverse muchas reclamaciones de indemnización, tanto de la época nazi como de la comunista. La mayoría de los Estados que quedaron atrapados tras el "telón de acero" soviético, incluida Polonia, tienen un historial deficiente en este sentido. Algunas reclamaciones exigen que los gobiernos se planteen cuestiones difíciles, pero eso no puede ser excusa para la inacción. Las soluciones justas siempre pueden encontrarse, y la resolución justa de una reclamación promueve lo mismo con otras. Esto es especialmente cierto en el caso de la reclamación de Polonia contra Alemania, ya que fue Alemania quien invadió y ocupó Polonia y los demás países de Europa Central y, en última instancia, introdujo a la Unión Soviética en la región.

            En los acuerdos entre Alemania y otros países y grupos desde Potsdam, el gobierno estadounidense no ha asumido un papel directo en las negociaciones bilaterales, ni ha apoyado valoraciones, cantidades o argumentos jurídicos específicos. Sin embargo, nuestro gobierno siempre ha animado a Alemania a entablar conversaciones con los demandantes. Hemos respaldado el principio de que se debe indemnizar y de que estas cuestiones deben resolverse de acuerdo con la justicia sustantiva.

            Creo que el gobierno de EE.UU. debería hacer lo mismo con Polonia, señalando claramente su apoyo a una discusión sobre la reclamación polaca. Es inaceptable que Polonia, el país que más sufrió bajo la Alemania nazi, sea uno de los menos compensados".