O Astrónomo Copérnico: Conversas com Deus
21.05.2021
A partir de hoje, uma pintura icónica do astrónomo polaco Nicolau Copérnico, do mais famoso pintor polaco do século XIX, Jan Matejko, faz uma rara visita à National Gallery. É a primeira vez que o quadro poderá ser visto no Reino Unido.
A enorme pintura, que raramente sai de sua casa na Câmara do Senado da Universidade Jaguelónica em Cracóvia, fará parte de uma nova exposição que apresenta aos visitantes a obra de Jan Matejko (1838-1893). Apesar de ser amplamente desconhecido fora de sua terra natal, este artista altamente original e distinto é considerado o pintor nacional da Polónia.
Matejko é reverenciado pelos polacos por suas representações enormes, abundantes e minuciosamente detalhadas de momentos importantes na história do país. Este trabalho em particular celebra as conquistas do astrónomo polaco Copérnico (1473-1543), a primeira pessoa desde os gregos antigos a perceber que o sol, e não a Terra, está no centro de nosso sistema planetário e que giramos em torno dele.
A tela monumental foi pintada em 1873 para marcar o 400º aniversário do nascimento do astrónomo. Em vez de retratar Copérnico no momento de sua descoberta do heliocentrismo - na pintura já se pode ver o seu mapa do céu ao seu lado. Matejko optou por pintá-lo num telhado na sua cidade natal de Frombork a debater o assunto com Deus. Ao contrário de Galileu, cerca de 73 anos depois, que chegou a conclusões semelhantes, mas que alienou a Igreja Católica, Copérnico nunca foi excomungado por desafiar a crença tradicional; na verdade, os clérigos iluminados da época celebraram sua descoberta.
A pintura de um génio a trabalhar alcançou fama quase instantânea quando foi exibida pela primeira vez em Cracóvia. Foi distribuída em milhares de reproduções e posteriormente adquirida pela Universidade Jagielónica em 1873, após uma campanha de arrecadação.
Naquela época, a Polónia ainda estava dividida e o debate acirrou sobre a nacionalidade de Copérnico, com a Alemanha e a Polónia a afirmar que o astrónomo era seu. Esta pintura, que o mostra ajoelhado contra um céu estrelado no telhado da Torre de Frombork perto da sé catedral da cidade onde serviu como cônego, claramente posiciona Copérnico como polaco, desse modo impactando o povo polaco então em busca de figuras de proa nacionais e o trabalho tornou-se um símbolo da identidade cultural polaca e um veículo do nacionalismo polaco.
A exposição incluirá uma cópia do De revolutionibus orbium coelestium de Copernicus, Das revoluções das esferas celestes, publicado em 1543 (National Maritime Museum, Greenwich, Londres) que marcou uma virada na compreensão humana de nosso lugar no universo, juntamente com instrumentos astronómicos (Museu da Universidade Jagielónica, Cracóvia) e um autorretrato e estudo preliminar para O Astrónomo Copérnico: Conversas com Deus (Museu Nacional de Cracóvia).
A exposição conta com o apoio do Ministro da Cultura e Património Nacional da Polónia como parte do Programa Plurianual “Niepodległa” que comemora o centenário da recuperação da independência da Polónia e do The Capricorn Foundation in memory of Mr H J Hyams.