W dniu 19 października 2023 r. Europejski Trybunał Praw Człowieka opublikował decyzję z dnia
26 września 2023 r. w sprawie Gerard Weychert i Inni przeciwko Polsce (skarga nr 54878/19). Skarżący zarzucili naruszenie art. 10 Konwencji.

Skarżący, członkowie zarządu spółdzielni mieszkaniowej, zamieścili w gazecie spółdzielni oświadczenie, dotyczące przyczyn zwolnienia dyscyplinarnego członka zarządu spółdzielni (K.W.). Stwierdzili m.in., że K.W. dopuścił się przestępstwa. W chwili publikacji oświadczenia toczyło się śledztwo przeciwko K.W., które następnie zostało umorzone z uwagi na brak dowodów. Sądy krajowe uznały, że skarżący są odpowiedzialni za zniesławienie K.W. i warunkowo umorzyły postępowanie, nakazując skarżącym zapłatę po 300 złotych na cele charytatywne i pokrycie kosztów postępowania.

Trybunał zauważył, że w apelacji od wyroku pierwszej instancji skarżący nie wskazywali, że doszło do naruszenia ich wolności słowa. W ocenie ETPC, w postępowaniu przed sądami krajowymi skarżący preferowali bronić się, posługując się argumentami innymi niż te, które później podnieśli w swojej skardze do Trybunału. Trybunał uznał, że skarżący nie dali polskim sądom możliwości podjęcia kroków zapobiegających naruszeniu Konwencji lub mogących doprowadzić do naprawienia domniemanego naruszenia Konwencji, zanim skarga została wniesiona do ETPC. Trybunał uznał zatem, że podniesiony przez Rząd zarzut, że skarżący w niniejszej sprawie nie skorzystali z odpowiedniego „skutecznego” krajowego środka odwoławczego jest zasadny. W związku z powyższym Trybunał uznał skargę za niedopuszczalną zgodnie z art. 35 ust. 1 i 4 Konwencji.

Decyzja jest dostępna w języku angielskim w bazie orzeczniczej Trybunału (https://hudoc.echr.coe.int).