Powiatowa Stacja Sanitarno-
Epidemiologiczna w Lesznie

Legionelloza to inaczej choroba legionistów. Nazwa ta nie jest przypadkowa — wzięła się od przypadłości, z którą w 1976 r. borykali się amerykańscy weterani, uczestniczący w zjeździe. Doszło wtedy do masowych zachorowań na ciężką postać zapalenia płuc, a źródłem zakażenia okazała się bakteria z klimatyzacji budynku. Zmarło 33 żołnierzy, a samą infekcję wykryto w sumie u 221 osób.

Fakt, że infekcja dotyczyła mężczyzn, również nie była przypadkiem — to właśnie oni są aż trzykrotnie bardziej narażeni na zakażenie Legionella pneumophila. Dotyczy to mężczyzn w średnim i starszym wieku.

Wśród innych czynników ryzyka wymienia się:

• wiek (ryzyko zakażenia rośnie po 50. roku życia),
• hospitalizację,
• przewlekłe choroby serca i/lub nerek,
• niewydolność wątroby,
• przewlekłą obturacyjną chorobę płuc (POCh) oraz rozedmę płuc,
• choroby nowotworowe,
• cukrzycę,
• upośledzenie odporności,
• stan po przeszczepie narządu,
• palenie papierosów,
• nadużywanie alkoholu.

Jak można zarazić się legionellą?

Bakteria Legionella pneumophila jest powszechna w środowisku i występuje na całym świecie. Bytuje w wodzie i mokrej glebie. Legionellę wykrywano w:

• strumieniach i stawach
• instalacjach wodno-kanalizacyjnych hoteli, szpitali, domów opieki
• kurkach i sitkach prysznicowych
• zbiornikach magazynujących wodę
• fontannach
• urządzeniach klimatyzacyjnych i nawilżających
• basenach z hydromasażem, termalnych
• basenach spa
• urządzeniach medycznych.

Chorobą tą zaraża się poprzez wdychanie powietrza zawierającego bakterie Legionella w aerozolu, który może nie być widoczny. Taki aerozol tworzy się z kropelek wody, zawierającej te bakterie, powstające w wyniku puszczenia wody z kranu czy prysznica, spłukiwania toalety czy z bąbelków generowanych w basenie Spa. „potencjalnie bakteria ta może być obecna w instalacji zasilającej w wodę w każdym budynku. Zwolniony przepływ wody, przerywane wykorzystanie wody, obecność biofilmu, stara instalacja wodna sprzyjają kolonizacji Legionella pneumophila”. Rozwojowi bakterii sprzyja osad bogaty w sole wapnia i magnezu, obecność glonów i pierwotniaków oraz temperatura między 25 a 40 st. C (rozmnaża się w temperaturze 40-60 st. C).

Do zakażenia dochodzi drogą wziewną – poprzez wdychanie zakażonego aerozolu (np. z nebulizatora czy pary wodnej pod prysznicem) lub przez mikroaspirację wody, np. podczas zakrztuszenia się. Choroba nie przenosi się poprzez picie skażonej wody i z człowieka na człowieka. Na zachorowanie szczególnie narażone są osoby z obniżona odpornością i przewlekle chore.

Jakie są objawy legionellozy?

Zakażenie bakterią Legionella pneumophila powoduje chorobę zwaną legionellozą lub chorobą legionistów. Okres jej wylęgania trwa od 2 do 10 dni. Po tym czasie pojawiają się objawy:

• bóle mięśni
• ból głowy
• gorączka
• symptomy zapalenia płuc: suchy kaszel, zaburzenia oddychania.

Objawom tym mogą towarzyszyć zaburzenia ze strony przewodu pokarmowego, w tym bóle brzucha, wymioty, biegunka, a także zaburzenia świadomości.