Kompleksową opieką objęci będą pacjenci z wczesnym zapaleniem stawów - WZS, reumatoidalnym zapaleniem stawów - RZS, łuszczycowatym zapaleniem stawów - ŁZS, zesztywniającym zapaleniem stawów kręgosłupa - ZZSK, spondyloaropatią - SpA.

Program będzie realizowany przez 3 lata w 15 ośrodkach WZS, na terenie 11 województw.

„Pilotaż reguluje precyzyjną ścieżkę postępowania. Pacjent na wczesnym etapie choroby zostanie skierowany do wyspecjalizowanych ośrodków. Program ten przyspieszy diagnozę. Im szybciej pacjent objęty będzie terapią, tym przyniesie ona lepsze efekty.” - mówi minister zdrowia Katarzyna Sójka.

Program ma na celu wypracowanie wytycznych postępowania medycznego wraz ze standardami dokumentacji medycznej.

Składa się z dwóch modułów:

I – etap diagnostyczny, realizowany przez lekarza reumatologa jako koordynatora opieki,

II – etap kompleksowej opieki, realizowany przez lekarza reumatologa jako koordynatora opieki – moduł ten realizowany będzie w ciągu 12 miesięcy od daty ustalenia Indywidualnego Planu Opieki Wczesnego Zapalenia Stawów (WZS). Obejmuje on 4 porady reumatologiczne i 2 porady lekarza specjalisty rehabilitacji medycznej, rehabilitację medyczną według indywidualnego programu rehabilitacji psychoruchowej oraz wizyty specjalistyczne w zależności od potrzeb pacjentów. Do tego etapu kwalifikowane są osoby z łuszczycowym zapaleniem stawów (ŁZS), zesztywniającym zapaleniem stawów kręgosłupa (ZZSK), z reumatoidalnym zapaleniem stawów (RZS), z spondyloartropatią (SpA). Pozostali pacjenci zostaną skierowani do dalszej diagnostyki i leczenia poza programem pilotażowym KOWZS.

Na etapie ewaluacyjnym programu zostanie opracowany raport końcowy, w którym znajdzie się analiza wskaźników efektywności i jakości realizowanych świadczeń w ramach pilotażu KOWZS.

„Czas w chorobach reumatoidalnych jest najważniejszym czynnikiem skutecznego leczenia. Jeśli zaczniemy szybko leczyć, pacjenci nie będą mieć chorób współistniejących, nie będą umierać przed czasem. W ten sposób ratujemy i wydłużamy ludzkie życie”. – mówi prof. Brygida Kwiatkowska, krajowy konsultant w dziedzinie reumatologii oraz kierownik Kliniki Wczesnego Zapalenia Stawów i zastępca dyrektora ds. klinicznych Narodowego Instytutu Geriatrii, Reumatologii i Rehabilitacji w Warszawie. I dodaje: „Chcemy wprowadzić kompleksowość i koordynację. Każdy pacjent, u którego pojawi się schorzenie współistniejące, będzie miał zabezpieczoną opiekę specjalistyczną. Pacjent będzie w centrum uwagi”.

Dr n. med. Marek Tombarkiewicz, dyrektor Narodowego Instytutu Geriatrii, Reumatologii i Rehabilitacji w Warszawie podkreśla jeszcze jedną zaletę programu. To Baza Zapalnych Chorób Reumatycznych – system teleinformatyczny, którego celem jest koordynacja procesu diagnostyczno-leczniczego. „Dzięki pilotażowi tworzymy bazę danych. To przełomowe podejście - te same dane pacjenta nie muszą być wielokrotnie zapisywane – są z automatu zaciągane w systemie. Myślę, że za trzy lata taki sposób tworzenia baz danych  będzie wzorcowy dla innych chorób” – tłumaczy dyrektor Instytutu.    

Koordynatorem programu jest Narodowy Instytut Geriatrii, Reumatologii i Rehabilitacji.