Muzeum Narodowe w Lublinie powstało w 1906 r. jako Muzeum Lubelskie. W 1939 r. posiadało ono około 14 tysięcy eksponatów, do których zaliczały się: zbiory przyrodnicze, etnograficzne, archeologiczne, historyczne, numizmatyczne, biblioteczne oraz artystyczne.

Tuż po wybuchu II wojny światowej siedziba muzeum uległa częściowemu uszkodzeniu w wyniku wrześniowego bombardowania miasta, po czym została zajęta przez Niemców. Ci w dość w krótkim czasie przystąpili do ewidencjonowania zbiorów na własnych zasadach, oznakowując je nowymi numerami oraz zakładając im karty z fotografiami. W 1940 r. okupanci zorganizowali w muzeum magazyn zbiorów rabowanych z terenów Lublina oraz wschodniej Polski.

Po wojnie zachowała się szczątkowa dokumentacja zbiorów. Zarówno nieliczne zachowane księgi inwentarzowe, jak i spis z natury zawierają minimalny zakres danych na temat poszczególnych zabytków, często uniemożliwiający jednoznaczną identyfikację muzealiów. Około 1956 r. Muzeum Lubelskie utworzyło inwentarz muzealny z zastosowaniem nowej numeracji i oznakowania zbiorów. Mimo iż na zabytkach znajdują się przedwojenne oznakowania oraz te nadane przez okupantów, trudno jest dziś precyzyjnie określić, jak duży procent przedwojennej kolekcji przetrwał do czasów współczesnych. Z tego samego powodu trudno precyzyjnie wskazać skalę rabunku i zniszczeń podczas wojny.

Obecnie Muzeum Narodowe w Lublinie poszukuje 31 obrazów, które przed rokiem 1939 zostały wpisane do inwentarza zbiorów lub były powierzone muzeum na zasadach depozytów.

Do najcenniejszych strat wojennych muzeum zaliczyć można:

• Widok na morze (Pejzaż morski), nieznany malarz [z kręgu szkoły Brueghela? lub Claude-Joseph Vernet (1714–1789) (krąg) (?)], olej, płótno, 45 × 61 cm, nr w bazie strat wojennych: 29865;
• Lekcja śpiewu, Karel Škréta (1610–1674), XVII w., olej, płótno, 32 × 38 cm, nr w bazie strat wojennych: 29868;
• Martwa natura (Zwierzyna), Melchior de Hondecoeter (1636–1695), XVII w., olej, 49 × 98 cm, nr w bazie strat wojennych: 29867;
• Widok (Pejzaż z wieżą), nieznany malarz [ze szkoły Lampiego?], XVIII w., olej, płótno, 37 × 31 cm, nr w bazie strat wojennych: 29863;
• Kozacy, Juliusz Kossak (1824–1899), akwarela, papier, 37 × 27 cm, nr w bazie strat wojennych: 29872.

Dotąd Muzeum Narodowe w Lublinie odzyskało tylko jedną stratę wojenną:

• Portret Andrzeja Korwina Piotrowskiego, Juliusz Kossak (1824–1899), 1854, tektura, akwarela, 50 × 43 cm.