Państwowa Inspekcja Ochrony Roślin i Nasiennictwa już po raz czwarty uczestniczyła w prowadzonej pod patronatem EUROPOL-u międzynarodowej operacji Silver Axe V. Jest to jedna z ważniejszych i najbardziej prestiżowych inicjatyw podejmowanych w ramach walki z międzynarodowym handlem nielegalnymi środkami ochrony roślin, w którą zaangażowane są urzędy ds. ochrony roślin, organy celne i organy ścigania.

W Polsce, tak jak w latach ubiegłych, w ramach akcji prowadzone były intensywne dziania kontrolne inspektorów PIORiN na przejściach granicznych, targowiskach, drogach, miejscach produkcji i magazynowania środków ochrony roślin, w punktach obrotu środkami ochrony roślin oraz w gospodarstwach rolnych. Efekt tych działań to ujawnienie, wspólnie z organami Krajowej Administracji Skarbowej i Policją, 70 119  kg/l nielegalnych środków ochrony roślin.

Działania kontrolne w ramach trwającej trzy miesiące operacji prowadzone były równolegle w 32 państwach. W ich wyniku zakwestionowana została rekordowa ilość, bo aż 1 346 ton nielegalnych środków ochrony roślin. 

Główny Inspektor Andrzej Chodkowski podkreśla, że stosowanie nielegalnych środków ochrony roślin, może powodować wiele problemów związanych z zagrożeniami dla zdrowia i bezpieczeństwa ludzi oraz środowiska. Wśród nich: toksyczne pozostałości pestycydów w żywności, narażenia użytkownika podczas stosowania tych środków, zniszczenie upraw lub też niewystarczającą skuteczność produktu, prowadzącą do zmniejszenia ilości lub jakości plonu, a za tym dochodów rolnika. 

Nielegalne środki ochrony roślin powodują także olbrzymie straty gospodarcze. Według opublikowanego w czerwcu 2019 r. przez Urząd Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej (EUIPO) „Raportu o stanie naruszenia praw własności intelektualnej” („Status Report on IPR Infringement”) podrobione środki ochrony roślin i agrochemikalia stanowią jeden z 11 kluczowych sektorów gospodarki, który przyczynia się do prawie 60 miliardów euro strat rocznie w całej Unii Europejskiej. Szacunkowo, według Komisji Europejskiej wielkość handlu nielegalnymi środkami ochrony roślin wynosi od 8 do 10 % rynku, natomiast według EUROPOLu, w niektórych krajach może stanowić nawet ok. 25 %.