Polska w RPA

Wydarzenie zostało zorganizowane przez Komitet Organizacyjny „Lotów nad Warszawę” we współpracy z Ambasadą RP w Pretorii. W uroczystościach uczestniczyli przedstawiciele Południowoafrykańskich Wojsk Powietrznych (SAAF), Royal Air Force, polskich stowarzyszeń polonijnych w RPA, korpusu dyplomatycznego, Ambasady RP w Pretorii, a także obywateli RPA.

Uroczystości poprowadził Martin Urry, przewodniczący Komitetu Organizacyjnego Obchodów „Lotów nad Warszawę”. Nabożeństwo ekumeniczne odprawili wspólnie polski ksiądz Radosław Szymoniak oraz pastor Robin Petersen. Zgromadzeni uczcili minutą ciszy pamięć poległych lotników. Ambasador RP Adam Burakowski wygłosił okolicznościowe przemówienie, w którym oddał hołd poległym lotnikom, a także przypomniał, że w 1943 r. rząd Unii Południowej Afryki przyjął grupę 500 polskich dzieci i ich opiekunów, ocalałych z deportacji na Syberię.  Mówił o dwóch totalitarnych systemach zniewalających Polskę i Polaków i zbrodniach dokonanych przez okupantów niemieckich i sowieckich na obywatelach polskich w latach II wojny światowej. Głos zabrał również dyrektor Muzeum Powstania Warszawskiego Paweł Ukielski. Mówił o bohaterstwie południowoafrykańskich lotników, którzy w bardzo trudnym dla Polaków momencie przyszli im z pomocą, a także o upamiętnieniu ich zasług w Polsce.  Podkreślił, że również w Polsce, co roku odbywają się uroczyste obchody upamiętniające heroiczne loty nad Warszawę.

W trakcie uroczystości odegrano hymny RPA i Polski, a nad Pomnikiem Katyńskim i zgromadzonymi gośćmi przeleciały 4 wojskowe samoloty z epoki. Uroczyste złożenie wieńców pod Pomnikiem Katyńskim w Johannesburgu zamknęło pierwszą część tego wydarzenia.

Kontynuacja obchodów odbyła się w Narodowym Muzeum Historii Wojska RPA w Johannesburgu. Zaproszeni goście wzięli udział w okolicznościowym przyjęciu, obejrzeć występy polskiego zespołu folklorystycznego Orzeł Biały, a także obejrzeć wystawę „Powstanie Warszawskie 1944”.  W wydarzeniu wzięło udział ponad 200 osób.

Zdjęcia: Grażyna Koornhof/Ambasada RP w Pretorii