Podlaski Urząd Wojewódzki w Białymstoku

- Możemy w wolnym i niepodległym kraju w pełni oddać cześć poległym. Towarzyszy nam też świadomość, że krew przelana pod Monte Casino obliguje nas do tego, aby przez lata pamiętać o  wartościach, które żołnierzom przyświecały - mówił podczas uroczystości wojewoda podlaski Bohdan Paszkowski.

Wraz z wojewodą kwiaty przed Pomnikiem Polskich Sił Zbrojnych na Zachodzie złożyli przedstawiciele służb mundurowych. Hołd walczącym w Bitwie o Monte Cassino oddali organizatorzy uroczystości: Wojewódzka Rada Kombatantów i Osób Represjonowanych na czele z jej prezesem Tadeuszem Chwiedziem, Oddział w Białymstoku Krajowego Związku Byłych Żołnierzy Polskich Sił Zbrojnych na Zachodzie z prezesem zarządu płk. Bogdanem Toporem oraz przedstawiciele miasta.

W czasie uroczystości przyznano odznaki: kombatancką „Polska Niepodległa 1918”, „Za Zasługi ZKRP i BWP”, Kombatanckie Odznaki Jubileuszowe „Niepodległa 1918-2018”, „100-lecia Związku Inwalidów Wojennych RP Kombatancki Krzyż Zwycięstwa” oraz Kombatancki Krzyż Zwycięstwa. Wręczono także Pamiątkową Polską Szable Oficerską WZ 1921.

Wśród wyróżnionych był również wojewoda podlaski, który otrzymał Kombatancką Gwiazdę Pamięci "Polska Niepodległa - 1918" jako zasłużony w dziele upowszechniania i utrwalania tradycji wyzwoleńczych.

Bitwa pod Monte Cassino była jedną z najcięższych bitew II wojny światowej. W czasie walk zginęło 923 polskich żołnierzy, 2931 zostało rannych, a 345 uznano za zaginionych. Masyw Monte Cassino wraz ze znajdującym się na wzgórzu klasztorem benedyktynów był wówczas kluczową niemiecką pozycją obronną na tzw. linii Gustawa, mającą uniemożliwić aliantom zdobycie Rzymu. 18 maja 1944 r. po niezwykle zaciętych walkach zdobył je 2. Korpus Polski dowodzony przez gen. Władysława Andersa.