Partnerska Inicjatywa Miast jest odpowiedzią na zapotrzebowanie na wiedzę w zakresie wzmacnianie potencjału rozwojowego i unowocześnianie polskich miast.

Proponuje atrakcyjną formę wsparcia potrzeb rozwojowych miast poprzez promocję i wymianę wiedzy pomiędzy miastami przy udziale ekspertów tematycznych. PIM realizowany jest w grupach tematycznych tzw. sieciach, w skład których wchodzi po dwóch przedstawicieli każdego miasta (zespół projektowy). Udział w pracach sieci, w oparciu o wymianę wiedzy i doświadczeń pomiędzy miastami oraz wsparcie eksperta tematycznego, przyczynia się do właściwej identyfikacji lokalnych wyzwań i problemów, wypracowywania kierunków postępowania i rozwiązań adekwatnych do lokalnych potrzeb i możliwości.

Istotą wypracowywanych na lokalne potrzeby rozwiązań jest ich wysoka akceptacja społeczna. W związku z tym uczestniczący przedstawiciele miast otrzymują, w trakcie prac sieci, wsparcie w zakresie aktywizowania szerokiej partycypacji lokalnych interesariuszy. Jednocześnie biorącym udział w projekcie zostanie przekazana wiedza przekrojowa o wielowymiarowości zagadnień miejskich i występujących wzajemnych powiązaniach.

PIM kładzie nacisk na działania „miękkie” integrujące różnych partnerów i rozwijające potencjał endogenny partnerów w nim uczestniczących. Efektem prac sieci są inicjatywy i działania mające odniesienie do potrzeb lokalnych oraz propozycje rozwiązań legislacyjnych, organizacyjnych w zakresie tematycznym sieci dla władz administracji centralnej, przygotowane w oparciu o własne doświadczenia i wspólnie wypracowane wnioski przedstawicieli JST.

Realizacja PIM bazuje między innymi na doświadczeniach zdobytych w trakcie uczestnictwa przedstawicieli Ministerstwa i niektórych polskich miast w programie URBACT oraz realizacji partnerstw Agendy Miejskiej Unii Europejskiej.