Uroczystości rozpoczęły się mszą św. w intencji poległych i zmarłych w misjach i operacjach poza granicami państwa oraz ich rodzin, odprawioną w  Katedrze Polowej Wojska Polskiego.

W południe przed Pomnikiem Żołnierzy Poległych w Misjach i Operacjach Wojskowych poza Granicami Państwa odbył się Apel Poległych połączony z odsłonięciem tablicy poświęconej żołnierzom, którzy zginęli w czasie zagranicznych misji. Podsekretarz stanu Bartłomiej Grabski w przemówieniu przypomniał, że Dzień Pamięci ustanowiono 21 grudnia. W tym dniu sześć lat temu pięciu polskich żołnierzy z 20. Brygady Zmechanizowanej w Bartoszycach pełniąc służbę w ramach X zmiany PKW Afganistan straciło życie, w wyniku detonacji improwizowanego ładunku wybuchowego. 

Ta ofiara krwi waszych najbliższych pozwoliła zmienić Wojsko Polskie. To, jak Wojsko Polskie zmieniło się przez te dwa lata jest również zasługą waszych najbliższych. Te misje, które szczególnie w ostatnim czasie mają miejsce, gdzie polscy żołnierze służą ramię w ramię z innymi armiami NATO, pozwalają zapewnić naszemu krajowi bezpieczeństwo- powiedział podczas uroczystości Dnia Pamięci Żołnierzy Poległych i Zmarłych na Misjach i Operacjach Wojskowych, podsekretarz stanu w MON Bartłomiej Grabski.

W przemówieniu wiceminister Grabski przypomniał słowa ś.p. Lecha Kaczyńskiego, który mówił, że: żołnierz nie umiera, żołnierz oddaje swoje życie Ojczyźnie.

Uroczystości zakończyły się złożeniem wieńców przed Pomnikiem Żołnierzy Poległych w Misjach i Operacjach Wojskowych poza Granicami Państwa.

Po południu, z udziałem kierowniczej kadry Ministerstwa Obrony Narodowej na czele z ministrem Antonim Macierewiczem oraz dowódczą kadrą Sił Zbrojnych RP i przedstawicielami duszpasterstw wojskowych oraz organizacji pozarządowych zrzeszających i działających na rzecz weteranów odbył się koncert i spotkanie świąteczne w Otrębusach.

Podczas przedświątecznego spotkania z żołnierzami i ich rodzinami, które odbyło się w siedzibie Ludowego Zespołu Pieśni i Tańca „Mazowsze” w Otrębusach uczestnicy wydarzenia mieli okazję wysłuchać koncertu świątecznego w wykonaniu Reprezentacyjnego Zespołu Artystycznego Wojska Polskiego.

Następnie odbyła się ceremonia wręczenia rodzinom poległych żołnierzy statuetek. Minister Antoni Macierewicz wręczył statuetki - miniatury pomnika poświęconego Poległym w Misjach i Operacjach Poza Granicami Państwa - dziewięciu rodzinom poległych żołnierzy. Ministrowi towarzyszył dyrektor Centrum Weterana płk Leszek Stępień.

Na zakończenie odbyło się spotkanie wigilijne, podczas którego harcerze przekazali szefowi MON i weteranom Betlejemskiego Światełka Pokoju. Następnie odbyła się modlitwa ekumeniczna.

- Macie prawo do dumy. Macie prawo do takiej pewności, że dobrze służyli ojczynie – mówił minister Antoni Macierewicz podczas spotkania zwracając się do rodzin poległych żołnierzy.

- Wasi synowie stanowią kamień węgielny naszego narodu. Chciałbym, by w przyszłości ta nasza pamięć ogarniała wszystkich polskich żołnierzy, którzy polegli na misjach, (…) także tych z armii sojuszniczych, jak Michael Ollis, który zginął zasłaniając w Afganistanie swoim ciałem polskiego żołnierza – podkreślił minister.

- To jest święto wszystkich, którzy polegli za Polskę. To jest święto wszystkich, którzy na misjach za granicą, daleko od własnego kraju, bronili Polski i tam oddali swoje życie za Polskę. Dzisiaj łamiemy się opłatkiem w przeddzień Bożego Narodzenia bo tak się złożyło, że ta największa tragedia – śmierć pięciu polskich żołnierzy bohaterów w Afganistanie - miała miejsce właśnie 2011 r. w przeddzień Bożego Narodzenia – wspominał szef MON.

- Po to jest armia, żeby ratować pokój. Żeby było jak najmniej wojny, jak najmniej przemocy. Jak najmniej okrucieństwa, które coraz bardziej zalewa świat. Żołnierz polski staje przeciwko temu barbarzyństwu. Żołnierz polski także dzisiaj pamięta, że jego celem jest pokój. Oni nieśli pokój ludziom dobrej woli – mówił minister wspominając poległych w misjach żołnierzy.