Zgodnie z art. 149 Konstytucji Rzeczypospolitej Polskiej z dnia 2 kwietnia 1997 r. ministrowie kierują określonymi działami administracji rządowej lub wypełniają zadania wyznaczone im przez Prezesa Rady Ministrów. Zakres działania ministra kierującego działem administracji rządowej określają ustawy.

Minister Spraw Zagranicznych jest naczelnym organem administracji publicznej, któremu obsługę zapewnia Ministerstwo Spraw Zagranicznych będące jednostką budżetową.

Ministerstwo jest urzędem administracji rządowej utworzonym na podstawie rozporządzenia Rady Ministrów z dnia 3 listopada 1999 r. w sprawie utworzenia Ministerstwa Spraw Zagranicznych.

Poniżej znajdują się podstawowe akty prawne regulujące status MSZ.