Urodzony w 1951 roku w Łodzi, absolwent III LO im. Tadeusza Kościuszki. Studia matematyczne na Uniwersytecie Warszawskim ukończył w 1973  r., stopień doktora otrzymał w 1976 r., dr hab. w 1987 r., tytuł naukowy w 1976 r. Od 1973 r., z przerwami na pobyty w ośrodkach zagranicznych, pracuje w UW, od 1998 r. jako profesor zwyczajny. W latach 1990-1996 i 1999-2005 dziekan Wydziału Matematyki, Informatyki i Mechaniki UW, a w latach 2005-2013 prezes Polskiego Towarzystwa Matematycznego. Od 2018 r. członek zarządu Europejskiego Towarzystwa Matematycznego. Najważniejsze wyniki badawcze opublikowane m.in. w  czasopismach „Annals of Mathematics”, „Acta Mathematica” „Topology”, dotyczyły topologii algebraicznej. Autor publikacji i analiz dotyczących szkolnictwa wyższego. Inicjator powstania USOS. W latach 2008-2010 przewodniczący Zespołu ds. Edukacji przy Rzeczniku Praw Obywatelskich. Koordynator merytoryczny „Strategii rozwoju szkolnictwa wyższego w Polsce do roku 2020”, firmowanej przez Ernst & Young oraz Instytut Badań nad Gospodarką Rynkową. Członek KEJN w latach 2013-19.