Zespół działa na podstawie ustawy z 30 kwietnia 2010 r. o zasadach finansowania nauki.

Zajmuje się oceną wniosków o przyznanie nagrody Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego za wybitne osiągnięcia naukowe lub naukowo-techniczne; przedstawia Ministrowi nie więcej niż trzy nominacje do nagrody za wybitne osiągnięcia naukowe lub naukowo-techniczne w każdej kategorii.

Powoływany jest zarządzeniem ministra.