W dniu 15 lutego 2023 r. weszły w życie przepisy ustawy z dnia 13 stycznia 2023 r. o zmianie ustawy – Prawo o szkolnictwie wyższym i nauce oraz niektórych innych ustaw (Dz. U. poz. 212) w zakresie stypendiów ministra dla młodych naukowców.

W wyniku tej nowelizacji usunięto wątpliwości interpretacyjne dotyczące spełniania przez kandydatów do stypendium, będących osobami posiadającymi stopień doktora zatrudnionymi w jednostkach systemu nauki i szkolnictwa wyższego, wymagań w zakresie posiadania statusu młodego naukowca na różnych etapach procedury przyznawania stypendiów. W dotychczasowym stanie prawnym, jeżeli w okresie między złożeniem wniosku o stypendium a wydaniem decyzji (do 30 czerwca) danej osobie upłynął 7-letni okres od nadania stopnia doktora, osoba ta traciła status młodego naukowca i nie mogła już otrzymać tego stypendium. Po nowelizacji, stypendium będzie możliwe do przyznania również w przypadku, gdy okres 7 lat od dnia uzyskania stopnia doktora upłynął w okresie rozpatrywania wniosków (tj. od 1 stycznia do 30 czerwca). Zasada ta będzie stosowana w trwającym właśnie konkursie SMN18.

Dodatkowo nowelizacja obejmuje definicją młodego naukowca osoby przygotowujące rozprawę doktorską w trybie eksternistycznym, które nie posiadają stopnia doktora i którym nie upłynęło więcej niż 4 lata od daty wyznaczenia promotora lub promotorów albo promotora i promotora pomocniczego.